Quadro Abstracto
20 de Janeiro
Em certo dia de Janeiro dos seus quarenta e cinco anos, a um sábado à tarde, sentado de perna traçada no escritório, Alberto Inácio reparou pela primeira vez no quadro que tinha diante de si. Chamava-se "Cão que Não Ladra" e declarava influências de grande parte dos pintores e correntes do último século e meio. Este quadro estava com Alberto desde o primeiro casamento, seguindo-o pelas paredes das várias casas em que vivera. Era "abstracto".
O primeiro casamento passara-se todo em três assoalhadas. O quadro estava na parede da sala, prenda dos amigos, e presenciara muito jantar silencioso entre cônjuges; escapara à jarra toda cinematograficamente atirada pela esposa ao saber que Alberto iniciara já uma segunda ligação, num outro apartamento, um pouco mais a Oeste, na mesma cidade. Aí, "Cão que Não Ladra", por falta de espaço e distracção do proprietário, pendurou-se na húmida marquise fechada a alumínio, a olhar para as traseiras de outros prédios. Mais tarde, no segundo casamento, com uma recém-licenciada em Biologia que abandonou tudo para se dedicar a um par de gémeos que lhe nascera por acaso, o quadro fora muito visto, mas pouco comentado, no patamar da entrada, encimando um liminar arranjo de telefone-de-teclas/jarra com túlipas de pano/fotografia dos noivos no dia do casamento, sobre uma mesinha envernizada de pernas arqueadas tais as do vaqueiro que se visse obrigado, de chapéu de abas e chicote em punho, a palmilhar os campos em busca da montada. Aqui se deixavam também, pelas sete da tarde de todos os dias, as chaves de Alberto Inácio, do carro, do alarme do carro ,da casa e da casa-de-campo que fora herança desleixada da mulher, tudo preso num anel de aço inoxidável, e culminando numa bola de borracha vermelha eriçada de múltiplos tentáculos muito finos. Esta era uma bola em que a mulher de Alberto não conseguia tocar, pegando nas chaves com todo o cuidado de dois dedos.
Terminando este casamento por razões que nunca se chegaram a esclarecer, de todas as discussões que se geraram entre ambos, o debate sobre o destino do quadro foi, sem dúvida, o mais pacífico. Alberto levou-o consigo para um outro andar, em alguns aspectos bastante melhor do que o anterior, pois tinha muito sol e um quarto suplementar, onde ficavam os gémeos de quinze em quinze dias fazendo de escritório no resto do tempo.
A terceira mulher de Alberto Inácio era, até à data, a de mais fácil convívio. Érnia tinha uma disposição risonha e extrovertida, falava alto, acordava a cantar, achava graça a tudo o que ele dizia. Gostava de sexo, estava sempre pronta para as novidades, bebia com moderação, fumava, viajava. Para cúmulo, tinha fortuna própria, gastava o tempo em horário flexível numa loja de sofás que pertencia à família e não precisava de crianças. Quando os gémeos iam passar o fim-de-semana, ela observava-os de uma distância segura, fixa num grande sorriso mudo.
A felicidade desta mulher cedo começou a agastar o Alberto. Érnia não sabia distinguir o fim-de-semana dos outros dias. Era sempre festa, uma cara de riso. Ele usou todos os pretextos para a rebaixar, muitas vezes em público, aludindo a uma sua suposta costela brasileira e a tudo ela respondia simpática e compreensiva, dando ao marido a noção cada vez mais absoluta de que lhe era indiferente tudo o que ele dissesse. Alberto passou a fechar-se no escritório nos sábados em que os gémeos não vinham e a precipitar-se para o computador, fingindo-se ocupado, de cada vez que ouvia os passos dela no corredor. Mas Érnia entrava, abria os cortinados e a janela para deixar sair o fumo, mostrava compaixão pelo excesso de trabalho que a empresa exigia, fazia-lhe uma festa no cabelo e ele tinha de reprimir um movimento de repulsa. Pouco depois Érnia saía porta fora para se encontrar com os amigos e, como um miúdo, Alberto corria para a sala a ver na televisão o basquete da NBA.
Nos últimos meses procurara, de todas as formas, destruir a felicidade inexpugnável desta mulher. Irritavam-no a forma como pronunciava os erres, que vinha do facto de ser ainda um bocado alemã, os sapatos rasos de tamanho generoso, que facilmente descambavam e o modo como levava a mão à gola do casaco, fazendo-lhe festas. Havia ali comparações muito desmerecedoras para a Érnia. Mas nada parecia tocá-la.
Nesta tarde, fechado no escritório a olhar para a parede, Alberto reparara pela primeira vez no quadro. Tivera um choque de reconhecimento e depois um pânico que parecera deslocar todos os objectos . Deu-se uma torção do espaço, como um tremor de terra instantâneo, e depois um rasgão , um raio invisível - e o computador, o candeeiro de pé, o cinzeiro, o relógio de prata pousado no tampo da secretária, o maço de folhas eternamente em branco, todos eles se transmutaram : eram as suas próprias coisas, mas inteiramente alheias.
A psicóloga da empresa, anafada, cinquentona, olhava-o por cima das meias-lentes, com a placidez dos psicólogos, enquanto Alberto Inácio descrevia essa e outras experiências. Na cabeleira dela, volumosa e grisalha, presa numa grande variedade de ganchos, de travessas e de pequenas fitas negras de veludo, o cabelo procurava escapar-se como podia para longe da cabeça ; caía, já sem força, esgotado por aquele grande combate , em madeixas desiguais, espalhando-se sobre a falta de pescoço e o triplo queixo - e ia intrometer-se, maroteco, no colarinho da blusa de seda cor de mostarda. Ele, na primeira hora, perante o silêncio dela, começou por identificar os sintomas que o atenazavam: irritação permanente, insónia, contrariedade, frustração, refeições de despejar frigoríficos a meio da noite, vontade de atirar a mulher pela janela fora, vontade que se estendia a todas as suas anteriores mulheres, todas as mulheres, sem excluir a psicóloga que quando cruzava os pezinhos papudos em sapatos de salto confortáveis fazia ouvir o roçagar das meias que espartilhavam a perna curta. Passada esta fase introdutória e perante o silêncio impávido da doutora Anália, Alberto falou das suas fantasias sexuais (capítulo violação colectiva).Estava convencido de que era o que ela queria ouvir.
- Não - disse ela, por fim - você fala daquilo que quiser. Daquilo que o preocupa.
Ficaram calados a olhar um para o outro - ele ainda não tinha passado à fase do decúbito dorsal - e Alberto procurava uma coisa para dizer, mas a psicóloga advertiu que tinham esgotado o tempo e perguntou-lhe se queria voltar noutro dia.
- Porquê?- perguntou ele- Acha que estou maluco?
- Acha que eu acho que está maluco?- perguntou ela.
Assim calou-o.
Alberto tivera as suas razões para sentir relutância pela psicoterapia. De facto, o que poderiam alguma vez dizer-lhe de sofá para sofá que ele não soubesse desde sempre sobre si próprio ? Nesses dois meses em que resistiu, a mulher e os colegas tinham tentado primeiro animá-lo, depois persuadi-lo de que devia procurar alguém com quem falar, e finalmente, quiseram dissuadi-lo de tomar, de motu proprio, umas pastilhas que, dizia a literatura e quem já experimentara, eram pouco menos que o paraíso na terra. Alberto acedera, então, a procurar esta doutora Anália, querendo e temendo ao mesmo tempo que ela lhe desse a tal receita das pastilhas. Anália Pinto fora, no entanto, muito clara : não dava pílulas. Dava conversa.
Na segunda sessão, Alberto falou da sua infância (feliz, embora o pai fosse severo e o irmão mais velho um perfeito delinquente que o atormentava e lhe roubava tudo). Na terceira sessão foi sexo na infância, primeiras experiências. Na quarta, sem saber porquê, pôs-se a falar da mãe. Era boa senhora, apagadota, dedicada à família. Uma mulher normal, como tantas outras donas-de-casa, que guardava distraidamente os ovos no bolso e depois se esquecia de os misturar na massa dos pastéis. E se maldizia por isso, com um porco ovo em cada mão, mostrados como chagas mentais à mesa do almoço, perante o embaraço da família .
Alberto e a psicóloga tinham chegado a um protocolo apropriado a ambos. Ela ouvia e ele falava. Não do que lhe apetecia, embora ela insistisse para que ele estivesse à-vontade, deitado no divã de pele negra a olhar para uma racha no tecto que não lhe sugeria nada de especial, porque justamente não tinha a menor ideia do que lhe apetecia, mas falando do que ele pensava que era adequado àquele tipo de situações.
Cedo Alberto Inácio se habituou às suas terças-feiras com Anália. Era uma obrigação como outra qualquer. Esgotada a riqueza das experiências infantis ( primeira cabeça partida, primeira injecção, primeiro sonho com abelhas assassinas, primeira separação da mãe, primeiras apalpadelas com o irmão e colegas da escola, primeira vez que viu o pai todo nu) , entrou a falar da sua concepção do mundo já em velocidade de cruzeiro. A psicóloga não queria saber de resultados. Semicerrava os olhos , deixava correr o marfim e muitas vezes Alberto suspeitou que ela tivesse adormecido, pela respiração pausada e profunda que ouvia atrás de si.
- Toda esta conversa fiada sobre a defesa do ambiente - dizia ele - está-se mesmo a ver que não vai dar em nada. As grandes empresas americanas só querem é sacar o delas, estão agora preocupadas com os tigres da Malásia ou a protecção das tartarugas gigantes. Dentro de vinte anos não vai haver água para todos. Só para os que puderem pagar. Sabe quanto é que vai custar uma garrafa de litro e meio segundo os últimos cálculos que li num sítio da Internet? Vai custar vinte e tal contos, é conforme o câmbio do dólar estiver na altura. O dólar reina em todo o lado. Nós aqui não somos nada. Os tipos é que mandam na gente, tudo o que eles querem, faz-se. Nem perguntam. Também, iam perguntar a quem? Aos badamecos dos governos que só lá estão a encher-se ? Eles querem cá saber se a qualidade de vida vai piorar, se as pessoas ficam cada vez mais endividadas? Os Bancos é que mandam e funcionam com lavagem de dinheiro da droga.
A droga era um problema. E, mais adiante, sobre "as pessoas" :
- As pessoas são estúpidas e mesquinhas. Nunca vi país em que as pessoas fossem mais estúpidas e mesquinhas. Um dia destes fiz uma ultrapassagem perfeitamente dentro das regras, veio o tipo atrás de mim a buzinar o tempo todo. Seguiu-me até casa, não devia ter mesmo mais nada que fazer. E depois quando devem lutar pelos seus direitos, por aquilo que é realmente importante, encolhem-se, são uns vermes, sempre com medo de perder o emprego ou de apanhar na cabeça da mulher.
Sobre "as mulheres":
- Eu não compreendo as mulheres. Quanto mais as conheço, menos as compreendo. Falam muito, com muitos pormenores, não se calam, são umas perfeitas gralhas. É muito cansativo. A Lena, a minha segunda mulher, era ao contrário. Deprimia, estava sempre de trombas. Primeiro era da gravidez, depois era dos gémeos que não a deixavam dormir, se dormia demais era porque ficava com dores de cabeça, se dormia de menos andava aos berros pela casa, e nunca sabia nada, eu perguntava-lhe o que é que ela achava disto ou daquilo e ela respondia "não sei". Sempre. Respondia a tudo "não sei". Esta agora, que se chama Érnia, a minha actual mulher, então sabe tudo, tem opiniões sobre tudo, anda sempre toda contente, é insuportável.
Sobre "os amigos":
- Os meus amigos são todos gajos muito porreiros. Não tenho muitos, mas são todos bons. O Paiva é que é um bocado mais chato, é um tipo neurótico que pensa sempre o pior, daquelas pessoas que está sempre a imaginar o que é que pode correr mal e quase nem sai de casa, é um castigo para a gente se encontrar. Mas é o meu amigo mais antigo, conhecemo-nos no Secundário e agora às vezes vamos comer umas tapas e beber umas bejecas , mas eu não tenho muita paciência para o aturar.
Sobre "o amor" :
- O amor é complicado. É complicado. Primeiro ligamo-nos às pessoas, depois desiludem-nos...É difícil. Tive sempre desilusões. O amor é muito...fugidio. Não dura sempre, acho eu. Dura o que dura, temos de nos defender o tempo todo, se não comem-nos as papas na cabeça. Isto é uma selva, ou se come, ou se é comido.
Sobre "o amor e o sexo":
- Não são bem a mesma coisa.
Sobre "a Primavera":
- Não gosto, a minha estação favorita é o Verão. A Primavera dá-me uma certa angústia, não sei se isto será normal.
A estas íntimas confidências seguiam-se períodos de silêncio em que Alberto Inácio olhava a racha no tecto que já o começava a irritar e se perguntava se a psicóloga estaria a dormir ou acordada.
- Uma vez conheci numa festa de anos uma psicóloga ....- disse ele, por fim.
- Acho que laboramos aqui num malentendido, senhor Duarte, eu não sou psicóloga, sou psiquiatra e psicanalista.
Foi a única vez que Alberto Inácio a viu zangada. Deu-lhe um certo mal-estar aquele engano, não estava a ver a diferença entre uma coisa e outras, mas fez-se penalizado de a ter ofendido, mesmo sem querer. Na empresa perguntou aos colegas se sabiam qual era a diferença entre um psicólogo, um psicoterapeuta, um psicanalista e um psiquiatra, e gerou-se alguma confusão, a que o Manuel António Pinto pôs termo sem demora, porque além de ser grande e gordo, tinha uma voz grossa e dissesse o que dissesse, fazia-o com autoridade.
-Hoje vou comer um bife ! - dizia ele à uma da tarde. E ninguém se atrevia a responder-lhe.
Houve uma altura da terapia em que falaram de impostos e da forma mais eficaz de se safarem deles. Seguiram-se informações sobre o sistema caduco da segurança social, os investimentos na Bolsa, pc versus mackintosh, o monopólio da Microsoft, a carestia de vida, o preço dos terrenos, o crédito à habitação e tudo isto porque Alberto desdenhava discutir a programação televisiva, embora não se envergonhasse de admitir que tinha o vício das notícias das oito.
- Gosto de me manter informado.
Com isto Alberto Inácio estava a ficar falho de temas e de opiniões sobre os grandes debates universais. Lá veio o dia em que não lhe ocorreu uma única frase e se deixou ficar um grande bocado, tenso e cheio de sentimentos de culpa, a olhar o tecto.
- Não quereria falar-me um pouco de si? - perguntou a psicóloga.
- Eu? - perguntou o doente.
Estava-se num ponto de viragem. Que diria ainda Alberto Inácio de si próprio? Não tinha ele confidenciado que gostava de ver o noticiário das oito? Que trazia debaixo de olho um terreno muito em conta para os lados da Malveira da Serra? Que não tinha medo da morte? Que o que mais o atraía nas mulheres (seria isto normal?) eram as clavículas? Que não tinha sonhos ou não se lembrava deles, qual era a diferença?
- Mas agora estou melhor- disse ele - acho que me fez bem vir cá falar consigo.
A doutora Anália esperou pacientemente mais cinco minutos e declarou a sessão encerrada. Alberto sentiu-se curado. Já dormia as suas sete horas seguidas, o padrão normal de um adulto normal, uma vez por semana mergulhava higienicamente na mulher, cada manhã bebia o café, fazia o nó da gravata e tomava o seu lugar na fila de trânsito a ouvir um grupo de comediantes no rádio do carro. Uma vez chegou a telefonar para o programa e participou num passatempo. Tinha dias melhores, outros piores. Como toda a gente. Quando chegava ao emprego trocava umas frases com os colegas que discutiam as perguntas exóticas de um programa de televisão em que se ganhava muito dinheiro. Manuel António Pinto entrava, ficava um bocado à escuta e dizia:
- Não era fácil. As pessoas normais não sabem o que quer dizer "aboletamento".
Os outros baixavam a cabeça e, no íntimo, sabiam que deviam imediatamente sentar-se diante dos computadores e começar a trabalhar, enviando facturas, convocando clientes, copiando programas, inserindo ficheiros, enviando e recebendo mensagens, dilitando material comprometedor ou fora de prazo.
Quando havia um silêncio, todos levantavam em uníssono a cabeça, estranhando. Logo tocava um telemóvel, alguém espirrava, ou passava um vauxhall cor-de-laranja , em primeira, subindo a custo a rua íngreme, e lá dentro um senhor de idade perdido nuns óculos imensos, todo composto de chapéu mole e sobretudo, guiando muito chegado ao volante, como que empurrando o velho chasso com a mera força da mente e o medo de ficar a meio-caminho.
Todas as terças-feiras Alberto Inácio sentia, à hora que fora a da consulta, uma certa melancolia. Mas, que fazer? O pânico passara, já dormia bem, cumpria os deveres, até os conjugais, dava rendimento no trabalho. Não havia razão para voltar . Uma vez atreveu-se pelos corredores que iam dar ao gabinete da psicóloga, passou à porta, atardou-se a escutar...De dentro vinha um murmúrio, como uma longa queixa, uma voz de homem à beira do choro... Não resistiu , correu à casa-de-banho a buscar um banco, nervoso, aos tropeções, alinhou-o, trepou e pôs-se à espreita pela bandeira da porta.
A doutora Anália dormia de boca aberta, com uma perna para cada banda, os sapatos de salto confortável bambos nos pezinhos papudos e a paleta dos apontamentos abandonada no regaço, para onde também pendia, em pregas sucessivas, uma barriga que, agora liberta das constrições a que sempre obriga a vida em sociedade, se revelava verdadeiramente monumental. Deitado no sofá de pele negra, Álvaro Almeida choramingava. Tinha demasiadas razões para isso e elas eram todas do conhecimento geral. Alberto, esquecido da periclitante situação, e comprometedora, em que se encontrava, olhava ora um ora outro personagem do quadro e sentia nada senão ciúme. Um ciúme bruto, fino como um punhal. Aquele sofá era seu, a puta da psicóloga era sua. Tinha Álvaro Almeida razões para chorar? Chorava agora Alberto Inácio por maioria de razão. Ninguém o viu. Ele pôde tranquilamente descer do banco e arrastar-se para a casa-de-banho, onde cortou dois quadradinhos de papel higiénico para se assoar.
Érnia mostrou pela primeira vez impaciência quando ele se esqueceu totalmente de se levantar. De facto, Alberto acordava cada dia mais tarde, até chegar a não se levantar da cama senão pelas oito da noite. Primeiro deu razões:
- Hoje chove.
No dia seguinte:
- Com este calor?
Depois:
- Não me sinto bem.
Encolhia os ombros se Érnia lhe chamava a atenção. Ela fez o que lhe recomendou a Maria de S. Tomé, sua guru e companheira de alegrias . Comprou lingerie vermelha indecente e apresentou-se naqueles preparos diante de um Alberto Inácio macilento, barbudo e mal-cheiroso, que lhe deitou um olhar de enfado e disse:
- Não me faças rir, que me dói o peito.
Ela encaixou bem, tomou aquilo como um dito de espírito e foi-se desfardar. Não tinha qualquer experiência em depressões, a Érnia, era uma constituição nervosa à prova de bala, não se lhe podia levar a mal.
- Vai achar isto estranho - começou ele, de regresso à terapia - mas um dia destes passei aqui à porta, fui buscar um banco e pus-me a espreitar pela bandeira da porta. Estava aqui o Álvaro, aquele que tem a mulher muito doente e que é mais baixo do que eu e a doutora estava a dormir.
Caíu o silêncio.
- E você sentiu-se traído?- perguntou ela, ao cabo de uns minutos.
- Sim - disse ele.
Foi o primeiro de muitos "sins" que Alberto havia de dizer à sua médica. Já não insistia tanto nos impostos, nas catástrofes naturais, mas continuava a querer falar, embora não soubesse bem de quê. Anália propôs-lhe de novo que falasse do que lhe apetecia, livremente, sem restrições, e Alberto resolveu começar pelos colegas do emprego, porque era o que estava mais à mão. E foi por ali adiante, com boa-vontade, até a psicóloga lhe perguntar num intervalo:
- Porque é que diz sempre isso?
- Isso o quê?
- De todas as pessoas que mencionou até agora, diz que é mais alto do que elas.
- E sou.
Silêncio, de novo. Por fim, Alberto disse:
- Acho que estou convencido de que sou anão. Sei, racionalmente sei, que tenho um metro e setenta e dois, mas cá dentro estou convencido de que sou anão. Nos primeiros cinco anos de vida praticamente não cresci. A minha mãe preocupava-se, dizia sempre, "olha o João, cresceu tanto!", "olha o António, como está crescido!", havia uma censura no que dizia. Toda a gente crescia à minha volta, menos eu. Ela não dizia nada directamente, mas eu sabia que ela tinha medo de que eu ficasse anão. Andava-me sempre a medir com os olhos. De cada vez que olhava para mim, eu sentia que era para me medir, para perceber se eu já crescera. Aos cinco anos, eu tinha o tamanho de dois ou três. Depois fui para a escola e cresci de repente, da noite para o dia, uns vinte centímetros. Bem via que a minha mãe pensava que aquilo era uma ilusão, que eu ou nunca mais ia crescer, ou ia encolher durante a noite. Mas não, fui crescendo normalmente, sempre a sentir-me um bocado mal por estar a crescer. Mas não podia fazer nada contra isso.
- Ora vê?- disse a psicóloga- Estamos a fazer imensos progressos.
Alberto sentiu um nó na garganta e um calorzinho na boca do estômago. Há muito tempo que ninguém cuja opinião prezasse lhe dizia: "muito bem, Alberto! ". Contente, repetiu a sua história do anão umas três ou quatro vezes, até Anália lhe propor que passassem à frente. Mas ele, que nunca na vida pensara no que lhe tinha acabado de contar, não podia senão sentir-se maravilhado , olhando o imenso abismo de terra incógnita que se lhe apresentava pela frente.
- Nunca tinha pensado nisto- disse ele.
- É perfeitamente normal- respondeu a psicóloga.
Alberto Inácio cedo lhe apanhou o jeito e começava assim grande parte das frases:
- Será com certeza perfeitamente normal...
Compreende-se, deste modo, a indescritível alegria dele ao conseguir pela primeira vez lembrar-se de um sonho. Trouxe-o no regaço psíquico, com mil cuidados,antecipando o apetite de Anália e a gulosa degustação a dois de um conteúdo parco: Alberto, nesse sonho, chamuscava as pontas dos dedos. Era isto. Tudo o resto soçobrara de novo no inconsciente e deixara uma memória fugidia, um cheiro, uma tonalidade, sombras.Mas, como tudo, lembrar-se de um sonho era uma questão de treino e na semana seguinte a história que Alberto trazia para contar já botara corpo e consistência. Mas havia ainda partes moles, outras tantas dúvidas:
- Eu ia pela beira de um rio, não sei com quem...E não era bem um rio.Não sei explicar.
A terapeuta acabou por dizer:
- Porque não tenta desenhar o que não consegue dizer?
E Alberto Inácio começou a pintar.O difícil é compreender porque terá escolhido o formato minúsculo ,o pincel número dois e cores puras tiradas a direito do tubo, se tomarmos como premissa o facto de ele já ter tomado consciência da história do anão.Eram guaches em papelitos de nove por doze, toscos e desinteressantes. Mas, tomando a peito a missão, Alberto foi-se esforçando por aprender as leis da perspectiva e as regras da combinação das cores, assimilando preceitos atrás de preceitos dos livros populares, imitando os mestres, grandes e pequenos, conforme a necessidade e o trabalho.
Érnia sossegou. Via Alberto Inácio enterrado no sofá, com a prancheta nos joelhos, diante de um boião de iogurte cheio de água, curvado sobre o desenho. Desistira de o interessar nas coisas exteriores, sabia que estar sentado era um grau acima de estar deitado. E começou a viver sobretudo fora de casa.
Com Anália, Alberto discutia a mistura das cores e a melhor maneira de se obter um ocre luminoso que não lembrasse - e aqui ele hesitava na expressão, para não ofender a sensibilidade da psicóloga - enfim, que não se parecesse com cocó de cavalo. Ela procurou explorar aquela associação mais ou menos directa que ele fazia sem dar por isso entre todas as tonalidades do castanho e as fezes do cavalo, e daí a um nada, já estavam a falar do pai de Alberto, que agora aparecia a seu filho de forma muito diversa daquela com que o despachara numa das primeiras sessões de terapia.Onde estivera um patriarca austero e firme,isolado e indiferente aos afectos, surgia agora um homem tímido e tíbio, preocupado com a sobrevivência da família e submetido ao terror dos ataques de fúria do seu chefe, um homem terrível, a rondar o criminoso, que seria internado no final da vida.Até fisicamente o pai de Alberto se alterara : o peito de ferro e as costas direitas deram lugar a um personagem quase chaplinesco, de longos pés e engraçada maneira de andar.
Numa tarde de sábado, em que Alberto já organizara e arquivara os desenhos que os pequenos gémeos tinham produzido na semana anterior e se preparava para começar a pintar, Érnia entrou no escritório trazendo pela mão Manuel António Pinto.
- Quero que conheças uma pessoa...É o Manel ...-disse ela, e foi a primeira vez que Alberto a viu pouco à-vontade.
- Olá, Manel - disse Alberto, com um tal sentimento de irrrealidade, que se esqueceu da mão com o pincel, suspensa a caminho da água.
- Já nos conhecemos - disse o colega.
A enorme altura e o volume considerável de Manuel António Pinto atravessaram o escritório de Alberto para se postarem diante do quadro abstracto. Érnia e o marido ficaram a aguardar a consequência.
- Foste tu que fizeste?- perguntou o colosso. E, sem precisar de resposta - Gosto. Gosto mesmo muito.
Em certo dia de Janeiro dos seus quarenta e cinco anos, a um sábado à tarde, sentado de perna traçada no escritório, Alberto Inácio reparou pela primeira vez no quadro que tinha diante de si. Chamava-se "Cão que Não Ladra" e declarava influências de grande parte dos pintores e correntes do último século e meio. Este quadro estava com Alberto desde o primeiro casamento, seguindo-o pelas paredes das várias casas em que vivera. Era "abstracto".
O primeiro casamento passara-se todo em três assoalhadas. O quadro estava na parede da sala, prenda dos amigos, e presenciara muito jantar silencioso entre cônjuges; escapara à jarra toda cinematograficamente atirada pela esposa ao saber que Alberto iniciara já uma segunda ligação, num outro apartamento, um pouco mais a Oeste, na mesma cidade. Aí, "Cão que Não Ladra", por falta de espaço e distracção do proprietário, pendurou-se na húmida marquise fechada a alumínio, a olhar para as traseiras de outros prédios. Mais tarde, no segundo casamento, com uma recém-licenciada em Biologia que abandonou tudo para se dedicar a um par de gémeos que lhe nascera por acaso, o quadro fora muito visto, mas pouco comentado, no patamar da entrada, encimando um liminar arranjo de telefone-de-teclas/jarra com túlipas de pano/fotografia dos noivos no dia do casamento, sobre uma mesinha envernizada de pernas arqueadas tais as do vaqueiro que se visse obrigado, de chapéu de abas e chicote em punho, a palmilhar os campos em busca da montada. Aqui se deixavam também, pelas sete da tarde de todos os dias, as chaves de Alberto Inácio, do carro, do alarme do carro ,da casa e da casa-de-campo que fora herança desleixada da mulher, tudo preso num anel de aço inoxidável, e culminando numa bola de borracha vermelha eriçada de múltiplos tentáculos muito finos. Esta era uma bola em que a mulher de Alberto não conseguia tocar, pegando nas chaves com todo o cuidado de dois dedos.
Terminando este casamento por razões que nunca se chegaram a esclarecer, de todas as discussões que se geraram entre ambos, o debate sobre o destino do quadro foi, sem dúvida, o mais pacífico. Alberto levou-o consigo para um outro andar, em alguns aspectos bastante melhor do que o anterior, pois tinha muito sol e um quarto suplementar, onde ficavam os gémeos de quinze em quinze dias fazendo de escritório no resto do tempo.
A terceira mulher de Alberto Inácio era, até à data, a de mais fácil convívio. Érnia tinha uma disposição risonha e extrovertida, falava alto, acordava a cantar, achava graça a tudo o que ele dizia. Gostava de sexo, estava sempre pronta para as novidades, bebia com moderação, fumava, viajava. Para cúmulo, tinha fortuna própria, gastava o tempo em horário flexível numa loja de sofás que pertencia à família e não precisava de crianças. Quando os gémeos iam passar o fim-de-semana, ela observava-os de uma distância segura, fixa num grande sorriso mudo.
A felicidade desta mulher cedo começou a agastar o Alberto. Érnia não sabia distinguir o fim-de-semana dos outros dias. Era sempre festa, uma cara de riso. Ele usou todos os pretextos para a rebaixar, muitas vezes em público, aludindo a uma sua suposta costela brasileira e a tudo ela respondia simpática e compreensiva, dando ao marido a noção cada vez mais absoluta de que lhe era indiferente tudo o que ele dissesse. Alberto passou a fechar-se no escritório nos sábados em que os gémeos não vinham e a precipitar-se para o computador, fingindo-se ocupado, de cada vez que ouvia os passos dela no corredor. Mas Érnia entrava, abria os cortinados e a janela para deixar sair o fumo, mostrava compaixão pelo excesso de trabalho que a empresa exigia, fazia-lhe uma festa no cabelo e ele tinha de reprimir um movimento de repulsa. Pouco depois Érnia saía porta fora para se encontrar com os amigos e, como um miúdo, Alberto corria para a sala a ver na televisão o basquete da NBA.
Nos últimos meses procurara, de todas as formas, destruir a felicidade inexpugnável desta mulher. Irritavam-no a forma como pronunciava os erres, que vinha do facto de ser ainda um bocado alemã, os sapatos rasos de tamanho generoso, que facilmente descambavam e o modo como levava a mão à gola do casaco, fazendo-lhe festas. Havia ali comparações muito desmerecedoras para a Érnia. Mas nada parecia tocá-la.
Nesta tarde, fechado no escritório a olhar para a parede, Alberto reparara pela primeira vez no quadro. Tivera um choque de reconhecimento e depois um pânico que parecera deslocar todos os objectos . Deu-se uma torção do espaço, como um tremor de terra instantâneo, e depois um rasgão , um raio invisível - e o computador, o candeeiro de pé, o cinzeiro, o relógio de prata pousado no tampo da secretária, o maço de folhas eternamente em branco, todos eles se transmutaram : eram as suas próprias coisas, mas inteiramente alheias.
A psicóloga da empresa, anafada, cinquentona, olhava-o por cima das meias-lentes, com a placidez dos psicólogos, enquanto Alberto Inácio descrevia essa e outras experiências. Na cabeleira dela, volumosa e grisalha, presa numa grande variedade de ganchos, de travessas e de pequenas fitas negras de veludo, o cabelo procurava escapar-se como podia para longe da cabeça ; caía, já sem força, esgotado por aquele grande combate , em madeixas desiguais, espalhando-se sobre a falta de pescoço e o triplo queixo - e ia intrometer-se, maroteco, no colarinho da blusa de seda cor de mostarda. Ele, na primeira hora, perante o silêncio dela, começou por identificar os sintomas que o atenazavam: irritação permanente, insónia, contrariedade, frustração, refeições de despejar frigoríficos a meio da noite, vontade de atirar a mulher pela janela fora, vontade que se estendia a todas as suas anteriores mulheres, todas as mulheres, sem excluir a psicóloga que quando cruzava os pezinhos papudos em sapatos de salto confortáveis fazia ouvir o roçagar das meias que espartilhavam a perna curta. Passada esta fase introdutória e perante o silêncio impávido da doutora Anália, Alberto falou das suas fantasias sexuais (capítulo violação colectiva).Estava convencido de que era o que ela queria ouvir.
- Não - disse ela, por fim - você fala daquilo que quiser. Daquilo que o preocupa.
Ficaram calados a olhar um para o outro - ele ainda não tinha passado à fase do decúbito dorsal - e Alberto procurava uma coisa para dizer, mas a psicóloga advertiu que tinham esgotado o tempo e perguntou-lhe se queria voltar noutro dia.
- Porquê?- perguntou ele- Acha que estou maluco?
- Acha que eu acho que está maluco?- perguntou ela.
Assim calou-o.
Alberto tivera as suas razões para sentir relutância pela psicoterapia. De facto, o que poderiam alguma vez dizer-lhe de sofá para sofá que ele não soubesse desde sempre sobre si próprio ? Nesses dois meses em que resistiu, a mulher e os colegas tinham tentado primeiro animá-lo, depois persuadi-lo de que devia procurar alguém com quem falar, e finalmente, quiseram dissuadi-lo de tomar, de motu proprio, umas pastilhas que, dizia a literatura e quem já experimentara, eram pouco menos que o paraíso na terra. Alberto acedera, então, a procurar esta doutora Anália, querendo e temendo ao mesmo tempo que ela lhe desse a tal receita das pastilhas. Anália Pinto fora, no entanto, muito clara : não dava pílulas. Dava conversa.
Na segunda sessão, Alberto falou da sua infância (feliz, embora o pai fosse severo e o irmão mais velho um perfeito delinquente que o atormentava e lhe roubava tudo). Na terceira sessão foi sexo na infância, primeiras experiências. Na quarta, sem saber porquê, pôs-se a falar da mãe. Era boa senhora, apagadota, dedicada à família. Uma mulher normal, como tantas outras donas-de-casa, que guardava distraidamente os ovos no bolso e depois se esquecia de os misturar na massa dos pastéis. E se maldizia por isso, com um porco ovo em cada mão, mostrados como chagas mentais à mesa do almoço, perante o embaraço da família .
Alberto e a psicóloga tinham chegado a um protocolo apropriado a ambos. Ela ouvia e ele falava. Não do que lhe apetecia, embora ela insistisse para que ele estivesse à-vontade, deitado no divã de pele negra a olhar para uma racha no tecto que não lhe sugeria nada de especial, porque justamente não tinha a menor ideia do que lhe apetecia, mas falando do que ele pensava que era adequado àquele tipo de situações.
Cedo Alberto Inácio se habituou às suas terças-feiras com Anália. Era uma obrigação como outra qualquer. Esgotada a riqueza das experiências infantis ( primeira cabeça partida, primeira injecção, primeiro sonho com abelhas assassinas, primeira separação da mãe, primeiras apalpadelas com o irmão e colegas da escola, primeira vez que viu o pai todo nu) , entrou a falar da sua concepção do mundo já em velocidade de cruzeiro. A psicóloga não queria saber de resultados. Semicerrava os olhos , deixava correr o marfim e muitas vezes Alberto suspeitou que ela tivesse adormecido, pela respiração pausada e profunda que ouvia atrás de si.
- Toda esta conversa fiada sobre a defesa do ambiente - dizia ele - está-se mesmo a ver que não vai dar em nada. As grandes empresas americanas só querem é sacar o delas, estão agora preocupadas com os tigres da Malásia ou a protecção das tartarugas gigantes. Dentro de vinte anos não vai haver água para todos. Só para os que puderem pagar. Sabe quanto é que vai custar uma garrafa de litro e meio segundo os últimos cálculos que li num sítio da Internet? Vai custar vinte e tal contos, é conforme o câmbio do dólar estiver na altura. O dólar reina em todo o lado. Nós aqui não somos nada. Os tipos é que mandam na gente, tudo o que eles querem, faz-se. Nem perguntam. Também, iam perguntar a quem? Aos badamecos dos governos que só lá estão a encher-se ? Eles querem cá saber se a qualidade de vida vai piorar, se as pessoas ficam cada vez mais endividadas? Os Bancos é que mandam e funcionam com lavagem de dinheiro da droga.
A droga era um problema. E, mais adiante, sobre "as pessoas" :
- As pessoas são estúpidas e mesquinhas. Nunca vi país em que as pessoas fossem mais estúpidas e mesquinhas. Um dia destes fiz uma ultrapassagem perfeitamente dentro das regras, veio o tipo atrás de mim a buzinar o tempo todo. Seguiu-me até casa, não devia ter mesmo mais nada que fazer. E depois quando devem lutar pelos seus direitos, por aquilo que é realmente importante, encolhem-se, são uns vermes, sempre com medo de perder o emprego ou de apanhar na cabeça da mulher.
Sobre "as mulheres":
- Eu não compreendo as mulheres. Quanto mais as conheço, menos as compreendo. Falam muito, com muitos pormenores, não se calam, são umas perfeitas gralhas. É muito cansativo. A Lena, a minha segunda mulher, era ao contrário. Deprimia, estava sempre de trombas. Primeiro era da gravidez, depois era dos gémeos que não a deixavam dormir, se dormia demais era porque ficava com dores de cabeça, se dormia de menos andava aos berros pela casa, e nunca sabia nada, eu perguntava-lhe o que é que ela achava disto ou daquilo e ela respondia "não sei". Sempre. Respondia a tudo "não sei". Esta agora, que se chama Érnia, a minha actual mulher, então sabe tudo, tem opiniões sobre tudo, anda sempre toda contente, é insuportável.
Sobre "os amigos":
- Os meus amigos são todos gajos muito porreiros. Não tenho muitos, mas são todos bons. O Paiva é que é um bocado mais chato, é um tipo neurótico que pensa sempre o pior, daquelas pessoas que está sempre a imaginar o que é que pode correr mal e quase nem sai de casa, é um castigo para a gente se encontrar. Mas é o meu amigo mais antigo, conhecemo-nos no Secundário e agora às vezes vamos comer umas tapas e beber umas bejecas , mas eu não tenho muita paciência para o aturar.
Sobre "o amor" :
- O amor é complicado. É complicado. Primeiro ligamo-nos às pessoas, depois desiludem-nos...É difícil. Tive sempre desilusões. O amor é muito...fugidio. Não dura sempre, acho eu. Dura o que dura, temos de nos defender o tempo todo, se não comem-nos as papas na cabeça. Isto é uma selva, ou se come, ou se é comido.
Sobre "o amor e o sexo":
- Não são bem a mesma coisa.
Sobre "a Primavera":
- Não gosto, a minha estação favorita é o Verão. A Primavera dá-me uma certa angústia, não sei se isto será normal.
A estas íntimas confidências seguiam-se períodos de silêncio em que Alberto Inácio olhava a racha no tecto que já o começava a irritar e se perguntava se a psicóloga estaria a dormir ou acordada.
- Uma vez conheci numa festa de anos uma psicóloga ....- disse ele, por fim.
- Acho que laboramos aqui num malentendido, senhor Duarte, eu não sou psicóloga, sou psiquiatra e psicanalista.
Foi a única vez que Alberto Inácio a viu zangada. Deu-lhe um certo mal-estar aquele engano, não estava a ver a diferença entre uma coisa e outras, mas fez-se penalizado de a ter ofendido, mesmo sem querer. Na empresa perguntou aos colegas se sabiam qual era a diferença entre um psicólogo, um psicoterapeuta, um psicanalista e um psiquiatra, e gerou-se alguma confusão, a que o Manuel António Pinto pôs termo sem demora, porque além de ser grande e gordo, tinha uma voz grossa e dissesse o que dissesse, fazia-o com autoridade.
-Hoje vou comer um bife ! - dizia ele à uma da tarde. E ninguém se atrevia a responder-lhe.
Houve uma altura da terapia em que falaram de impostos e da forma mais eficaz de se safarem deles. Seguiram-se informações sobre o sistema caduco da segurança social, os investimentos na Bolsa, pc versus mackintosh, o monopólio da Microsoft, a carestia de vida, o preço dos terrenos, o crédito à habitação e tudo isto porque Alberto desdenhava discutir a programação televisiva, embora não se envergonhasse de admitir que tinha o vício das notícias das oito.
- Gosto de me manter informado.
Com isto Alberto Inácio estava a ficar falho de temas e de opiniões sobre os grandes debates universais. Lá veio o dia em que não lhe ocorreu uma única frase e se deixou ficar um grande bocado, tenso e cheio de sentimentos de culpa, a olhar o tecto.
- Não quereria falar-me um pouco de si? - perguntou a psicóloga.
- Eu? - perguntou o doente.
Estava-se num ponto de viragem. Que diria ainda Alberto Inácio de si próprio? Não tinha ele confidenciado que gostava de ver o noticiário das oito? Que trazia debaixo de olho um terreno muito em conta para os lados da Malveira da Serra? Que não tinha medo da morte? Que o que mais o atraía nas mulheres (seria isto normal?) eram as clavículas? Que não tinha sonhos ou não se lembrava deles, qual era a diferença?
- Mas agora estou melhor- disse ele - acho que me fez bem vir cá falar consigo.
A doutora Anália esperou pacientemente mais cinco minutos e declarou a sessão encerrada. Alberto sentiu-se curado. Já dormia as suas sete horas seguidas, o padrão normal de um adulto normal, uma vez por semana mergulhava higienicamente na mulher, cada manhã bebia o café, fazia o nó da gravata e tomava o seu lugar na fila de trânsito a ouvir um grupo de comediantes no rádio do carro. Uma vez chegou a telefonar para o programa e participou num passatempo. Tinha dias melhores, outros piores. Como toda a gente. Quando chegava ao emprego trocava umas frases com os colegas que discutiam as perguntas exóticas de um programa de televisão em que se ganhava muito dinheiro. Manuel António Pinto entrava, ficava um bocado à escuta e dizia:
- Não era fácil. As pessoas normais não sabem o que quer dizer "aboletamento".
Os outros baixavam a cabeça e, no íntimo, sabiam que deviam imediatamente sentar-se diante dos computadores e começar a trabalhar, enviando facturas, convocando clientes, copiando programas, inserindo ficheiros, enviando e recebendo mensagens, dilitando material comprometedor ou fora de prazo.
Quando havia um silêncio, todos levantavam em uníssono a cabeça, estranhando. Logo tocava um telemóvel, alguém espirrava, ou passava um vauxhall cor-de-laranja , em primeira, subindo a custo a rua íngreme, e lá dentro um senhor de idade perdido nuns óculos imensos, todo composto de chapéu mole e sobretudo, guiando muito chegado ao volante, como que empurrando o velho chasso com a mera força da mente e o medo de ficar a meio-caminho.
Todas as terças-feiras Alberto Inácio sentia, à hora que fora a da consulta, uma certa melancolia. Mas, que fazer? O pânico passara, já dormia bem, cumpria os deveres, até os conjugais, dava rendimento no trabalho. Não havia razão para voltar . Uma vez atreveu-se pelos corredores que iam dar ao gabinete da psicóloga, passou à porta, atardou-se a escutar...De dentro vinha um murmúrio, como uma longa queixa, uma voz de homem à beira do choro... Não resistiu , correu à casa-de-banho a buscar um banco, nervoso, aos tropeções, alinhou-o, trepou e pôs-se à espreita pela bandeira da porta.
A doutora Anália dormia de boca aberta, com uma perna para cada banda, os sapatos de salto confortável bambos nos pezinhos papudos e a paleta dos apontamentos abandonada no regaço, para onde também pendia, em pregas sucessivas, uma barriga que, agora liberta das constrições a que sempre obriga a vida em sociedade, se revelava verdadeiramente monumental. Deitado no sofá de pele negra, Álvaro Almeida choramingava. Tinha demasiadas razões para isso e elas eram todas do conhecimento geral. Alberto, esquecido da periclitante situação, e comprometedora, em que se encontrava, olhava ora um ora outro personagem do quadro e sentia nada senão ciúme. Um ciúme bruto, fino como um punhal. Aquele sofá era seu, a puta da psicóloga era sua. Tinha Álvaro Almeida razões para chorar? Chorava agora Alberto Inácio por maioria de razão. Ninguém o viu. Ele pôde tranquilamente descer do banco e arrastar-se para a casa-de-banho, onde cortou dois quadradinhos de papel higiénico para se assoar.
Érnia mostrou pela primeira vez impaciência quando ele se esqueceu totalmente de se levantar. De facto, Alberto acordava cada dia mais tarde, até chegar a não se levantar da cama senão pelas oito da noite. Primeiro deu razões:
- Hoje chove.
No dia seguinte:
- Com este calor?
Depois:
- Não me sinto bem.
Encolhia os ombros se Érnia lhe chamava a atenção. Ela fez o que lhe recomendou a Maria de S. Tomé, sua guru e companheira de alegrias . Comprou lingerie vermelha indecente e apresentou-se naqueles preparos diante de um Alberto Inácio macilento, barbudo e mal-cheiroso, que lhe deitou um olhar de enfado e disse:
- Não me faças rir, que me dói o peito.
Ela encaixou bem, tomou aquilo como um dito de espírito e foi-se desfardar. Não tinha qualquer experiência em depressões, a Érnia, era uma constituição nervosa à prova de bala, não se lhe podia levar a mal.
- Vai achar isto estranho - começou ele, de regresso à terapia - mas um dia destes passei aqui à porta, fui buscar um banco e pus-me a espreitar pela bandeira da porta. Estava aqui o Álvaro, aquele que tem a mulher muito doente e que é mais baixo do que eu e a doutora estava a dormir.
Caíu o silêncio.
- E você sentiu-se traído?- perguntou ela, ao cabo de uns minutos.
- Sim - disse ele.
Foi o primeiro de muitos "sins" que Alberto havia de dizer à sua médica. Já não insistia tanto nos impostos, nas catástrofes naturais, mas continuava a querer falar, embora não soubesse bem de quê. Anália propôs-lhe de novo que falasse do que lhe apetecia, livremente, sem restrições, e Alberto resolveu começar pelos colegas do emprego, porque era o que estava mais à mão. E foi por ali adiante, com boa-vontade, até a psicóloga lhe perguntar num intervalo:
- Porque é que diz sempre isso?
- Isso o quê?
- De todas as pessoas que mencionou até agora, diz que é mais alto do que elas.
- E sou.
Silêncio, de novo. Por fim, Alberto disse:
- Acho que estou convencido de que sou anão. Sei, racionalmente sei, que tenho um metro e setenta e dois, mas cá dentro estou convencido de que sou anão. Nos primeiros cinco anos de vida praticamente não cresci. A minha mãe preocupava-se, dizia sempre, "olha o João, cresceu tanto!", "olha o António, como está crescido!", havia uma censura no que dizia. Toda a gente crescia à minha volta, menos eu. Ela não dizia nada directamente, mas eu sabia que ela tinha medo de que eu ficasse anão. Andava-me sempre a medir com os olhos. De cada vez que olhava para mim, eu sentia que era para me medir, para perceber se eu já crescera. Aos cinco anos, eu tinha o tamanho de dois ou três. Depois fui para a escola e cresci de repente, da noite para o dia, uns vinte centímetros. Bem via que a minha mãe pensava que aquilo era uma ilusão, que eu ou nunca mais ia crescer, ou ia encolher durante a noite. Mas não, fui crescendo normalmente, sempre a sentir-me um bocado mal por estar a crescer. Mas não podia fazer nada contra isso.
- Ora vê?- disse a psicóloga- Estamos a fazer imensos progressos.
Alberto sentiu um nó na garganta e um calorzinho na boca do estômago. Há muito tempo que ninguém cuja opinião prezasse lhe dizia: "muito bem, Alberto! ". Contente, repetiu a sua história do anão umas três ou quatro vezes, até Anália lhe propor que passassem à frente. Mas ele, que nunca na vida pensara no que lhe tinha acabado de contar, não podia senão sentir-se maravilhado , olhando o imenso abismo de terra incógnita que se lhe apresentava pela frente.
- Nunca tinha pensado nisto- disse ele.
- É perfeitamente normal- respondeu a psicóloga.
Alberto Inácio cedo lhe apanhou o jeito e começava assim grande parte das frases:
- Será com certeza perfeitamente normal...
Compreende-se, deste modo, a indescritível alegria dele ao conseguir pela primeira vez lembrar-se de um sonho. Trouxe-o no regaço psíquico, com mil cuidados,antecipando o apetite de Anália e a gulosa degustação a dois de um conteúdo parco: Alberto, nesse sonho, chamuscava as pontas dos dedos. Era isto. Tudo o resto soçobrara de novo no inconsciente e deixara uma memória fugidia, um cheiro, uma tonalidade, sombras.Mas, como tudo, lembrar-se de um sonho era uma questão de treino e na semana seguinte a história que Alberto trazia para contar já botara corpo e consistência. Mas havia ainda partes moles, outras tantas dúvidas:
- Eu ia pela beira de um rio, não sei com quem...E não era bem um rio.Não sei explicar.
A terapeuta acabou por dizer:
- Porque não tenta desenhar o que não consegue dizer?
E Alberto Inácio começou a pintar.O difícil é compreender porque terá escolhido o formato minúsculo ,o pincel número dois e cores puras tiradas a direito do tubo, se tomarmos como premissa o facto de ele já ter tomado consciência da história do anão.Eram guaches em papelitos de nove por doze, toscos e desinteressantes. Mas, tomando a peito a missão, Alberto foi-se esforçando por aprender as leis da perspectiva e as regras da combinação das cores, assimilando preceitos atrás de preceitos dos livros populares, imitando os mestres, grandes e pequenos, conforme a necessidade e o trabalho.
Érnia sossegou. Via Alberto Inácio enterrado no sofá, com a prancheta nos joelhos, diante de um boião de iogurte cheio de água, curvado sobre o desenho. Desistira de o interessar nas coisas exteriores, sabia que estar sentado era um grau acima de estar deitado. E começou a viver sobretudo fora de casa.
Com Anália, Alberto discutia a mistura das cores e a melhor maneira de se obter um ocre luminoso que não lembrasse - e aqui ele hesitava na expressão, para não ofender a sensibilidade da psicóloga - enfim, que não se parecesse com cocó de cavalo. Ela procurou explorar aquela associação mais ou menos directa que ele fazia sem dar por isso entre todas as tonalidades do castanho e as fezes do cavalo, e daí a um nada, já estavam a falar do pai de Alberto, que agora aparecia a seu filho de forma muito diversa daquela com que o despachara numa das primeiras sessões de terapia.Onde estivera um patriarca austero e firme,isolado e indiferente aos afectos, surgia agora um homem tímido e tíbio, preocupado com a sobrevivência da família e submetido ao terror dos ataques de fúria do seu chefe, um homem terrível, a rondar o criminoso, que seria internado no final da vida.Até fisicamente o pai de Alberto se alterara : o peito de ferro e as costas direitas deram lugar a um personagem quase chaplinesco, de longos pés e engraçada maneira de andar.
Numa tarde de sábado, em que Alberto já organizara e arquivara os desenhos que os pequenos gémeos tinham produzido na semana anterior e se preparava para começar a pintar, Érnia entrou no escritório trazendo pela mão Manuel António Pinto.
- Quero que conheças uma pessoa...É o Manel ...-disse ela, e foi a primeira vez que Alberto a viu pouco à-vontade.
- Olá, Manel - disse Alberto, com um tal sentimento de irrrealidade, que se esqueceu da mão com o pincel, suspensa a caminho da água.
- Já nos conhecemos - disse o colega.
A enorme altura e o volume considerável de Manuel António Pinto atravessaram o escritório de Alberto para se postarem diante do quadro abstracto. Érnia e o marido ficaram a aguardar a consequência.
- Foste tu que fizeste?- perguntou o colosso. E, sem precisar de resposta - Gosto. Gosto mesmo muito.